林妩娇嫩的粉颊，在火光中十分脆弱。她惊恐伏地磕头：“秉国公爷，今日是中秋节，奴婢有些儿思念家乡，便做了这火龙，以解思乡之情。”火龙？大家仔细一看，果然是条火做的龙。麻绳为龙筋，榕树枝做龙身，榕树叶成龙鳞，榕树须当龙须。龙尾、龙头、龙角，无一不是榕树。最妙的当属龙眼，是两个精巧的小灯笼，烛光莹莹，日月生辉。长长的龙身上，每隔一寸，便放置一盏小油灯，故而有冲天火势。姜卫个子高，只伸手轻轻一摘，便取下了一个龙眼灯笼来。没什么机关，就是个普通灯笼。这丫鬟深夜搞那么大阵仗，又是龙又是火，真就是为了遥寄家乡？大家心头疑惑，但宁国公一言不发，深沉肃穆。亦无人敢质问出声。沉默了一会儿，还得是姜卫打破尴尬。他正欲将灯笼丢掉，斥责五儿一番。然而，宁国公却突然抬脚。走了。就这么走了？留下众人，面面相觑。有一个侍从积极道：“姜大人，卑职这就拆了这火龙……”姜卫脸上掠过一抹幽光，倏地将灯笼纳入袖中，板起脸：“主子都没说话，你抢着说什么，显得你有能耐？”然后也抬脚走了。众人错愕，姜大人这是什么意思？唯有林妩款款起身，拍了拍膝盖。“各位大人。”她细声细气地说：“夜深露重，奴婢体弱不堪，若无旁的事，奴婢先告退了。”然后施施然，离开了。一阵冷风吹来，大家忍不住打了个寒噤。果然寒夜微凉。明明以前大家都很壮实，现在突然感觉麒麟苑别添一份娇弱啊。林妩心情愉悦地回到房中。火龙，相传是南边有战事时，士兵以榕树扎成火龙，夜里舞起火龙，从而吓退敌军。宁国公是在南疆打过仗的人，应当对这一风俗颇有印象。不但有印象，还睹物思旧，被这久违的火龙所触动。他没有当场让林妩滚，亦没有让人打板子，便是证明。林妩觉得，自己在他的心里，又走近了一步呢。不过，这不是她的最终目的。中秋次日，宁国公夜遇火龙的事，就在宁国府传遍了。“五儿那贱丫头居然没死？”宁夫人坐在福寿堂，语气隐隐不快。立在她旁边的周大娘，絮絮说道：“据说是命大，鬼门关里走了一遭回来，如今被发配在水房里烧火。”宁夫人提起的心稍微松快了些，冷哼一声。“烧火这活计轻省，倒便宜她了。”周大娘从旁提议：“毕竟是麒麟苑的人，夫人管不到那儿去，只能忍耐着些……”主仆俩你一句我一句，坐在下首的人好奇了。“夫人，您说的五儿，是谁呀？”“区区一个丫头，还需避其锋芒，忍耐则个？”“夫人这国公府的当家主母，当得也太窝囊了些。”娇俏的女子说完，举起袖子掩嘴。又似掩笑，又似不屑。宁夫人与周大娘无声对视，然后各自撇开头。周大娘故作忧愁：“夏姨娘，你有所不知，这五儿，是个极其有心计，惯会勾引爷们的婢女……”她把林妩与世子夫妻的纠葛，以及自请伺候宁国公的事，添油加醋说了出来。夏姨娘越听，面色越阴沉，手上的帕子都快绞烂了。难怪国公爷天天不要人侍寝呢，原来是麒麟苑里头有个妖精勾着他。可怜她嫁过来这么些日子，连国公爷的身也未曾近过。后院有这种妖艳贱婢，怎么能行？